¿Alguna vez te has parado a escuchar el sonido de tu maquinaria? Ese zumbido constante y suave es totalmente correcto, sinónimo de productividad. Sin embargo, cuando aparece un chirrido o vibración, tu línea de producción te está pidiendo ayuda a gritos. En ese momento es cuando hay que realizar un mantenimiento de rodamientos lineales a la altura.

En este mundo de la automatización industrial, los sistemas de movimiento lineal son los encargados de cargar con el peso de la operación. Dentro de las soluciones que ofrecemos en MiniTec, los Sistemas Lineales LB destacan por ser robustos y muy precisos en recorridos cortos y frecuencias altas.

En este artículo, vamos a tratar un punto con mucha importancia, que, en ocasiones puede pasar por alto hasta que es demasiado tarde: el mantenimiento y lubricación de los rodamientos lineales LB. 

¿Por qué el sistema LB es distinto?

Para entender qué estamos manteniendo, la serie LB de MiniTec está diseñada bajo nuestro principio modular de “bloques de construcción”. Esto quiere decir que ofrece una máxima capacidad de carga y un funcionamiento libre de holguras.

Al contrario que las guías para grandes recorridos, los sistemas LB destacan en aplicaciones de carreras cortas y altas frecuencias. Por ejemplo, en operaciones de pick and place rápidas o sistemas de ensamblaje, que requiere movimientos repetitivos y precisos miles de veces al día.

Esta funcionalidad de movimiento corto y rápido es un gran desafío para la correcta lubricación. Existe el riesgo de que la película lubricante no se extienda completamente si no se toman las medidas adecuadas, por eso el mantenimiento de rodamientos lineales aquí no es una opción, es una obligación.

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La fricción, principal enemigo de tu maquinaria

El principio básico de cualquier rodamiento lineal es minimizar la fricción que pueda haber entre el eje y el elemento móvil. Si durante esta acción el lubricante falla, se produce el contacto metal con metal.

En los sistemas LB puede provocar:

• Desgaste prematuro de los ejes, y con ello, surcos visibles que afectan a la precisión.

• Sobrecalentamiento, ya que, aunque los recorridos son cortos, la fricción genera calor, que puede degradar los sellos de rodamiento.

• Corrosión por contacto (Fretting), que es muy común en movimientos cortos donde las bolas del rodamiento no llegan a dar una vuelta completa, lo que impide que la grasa se renueve en la zona de carga.

Una lubricación correcta crea una película hidrodinámica que divide las superficies, reduce el calor y protege contra la corrosión.

¿Cómo llevar a cabo el mantenimiento de rodamientos lineales? Paso a paso

Saber qué lubricante comprar es la parte sencilla, pero la técnica correcta es lo que diferencia un mantenimiento de rodamientos lineales profesional de uno contraproducente. Si este procedimiento se lleva a cabo de manera errónea, puede introducir suciedad en el patín o dejar zonas importantes sin protección, especialmente en los sistemas LB de carrera corta.

1. Preparación de la superficie

Antes de aplicar nada, higiene. Si engrasas sobre suciedad se crea una pasta abrasiva.

• Limpia el eje de precisión o guía con un paño de microfibra y un disolvente suave para eliminar polvo, virutas y restos de lubricante viejo.

• Asegúrate de que la superficie esté seca antes de continuar con el proceso.

2. Inyección del lubricante

• La mayoría de nuestros sistemas LB incluyen un engrasador específico.

• Acopla la boquilla a la pistola de engrase, asegurando un cierre hermético.

• Bombea la grasa lentamente y con una presión constante.

• Detente en el momento exacto que veas que empieza a rebosar una capa fina de grasa nueva, y limpia por los sellos laterales. Esta señal indica que el lubricante antiguo se ha eliminado correctamente.

3. Distribución dinámica del lubricante

Este es el error más cometido: inyectar lubricante y marcharse. La grasa estática no lubrica.

• Una vez aplicado el lubricante siguiendo los pasos anteriores, mueve el carro o patín manualmente de un extremo al otro del eje varias veces.

• En aplicaciones cortas, es imprescindible para obligar a las bolas a rotar y arrastrar la grasa hacia la zona de carga. Sin movimiento, el lubricante no llega donde se necesita.

4. Limpieza final

Tras realizar un mantenimiento de rodamientos lineales, debemos comprobar que no esté pringoso por fuera.

• Con un paño limpio, retira el exceso de grasa que haya quedado en el eje o bordes del patín durante el ciclo de movimiento.

• El objetivo es dejar una película fina, casi invisible. Un exceso de grasa exterior actúa como un imán para la suciedad, lo que acabará dañando los retenes a largo plazo.

Frecuencia de mantenimiento de rodamientos lineales

Depende de varios factores, como la carga, la velocidad, temperatura y suciedad del ambiente.

Para los sistemas LB de MiniTec, recomendamos esta regla general inicial:

• Puesta en marcha. Debe haber una lubricación inicial, porque aunque nuestros sistemas vienen previamente lubricados, debes verificarlo antes del primer uso intensivo.

• Inspección. A las primeras 100 horas de uso intensivo, verificar que no haya un exceso de grasa expulsada o ruidos extraños.

• Relubricación. De forma general, cada 6 meses o cada 100 km de recorrido.

Errores comunes que debes evitar

El mantenimiento de rodamientos lineales en tus sistemas de movimiento LB es una inversión directa en la longevidad de la maquinaria de tu empresa. Unos pocos minutos dedicados a la limpieza y engrase puede ahorrarte tener que parar tu producción y cientos de euros en repuestos.

En MiniTec, vendemos la tranquilidad de un sistema modular que funciona. Si tienes alguna duda de qué sistema LB es el adecuado para tu negocio, visita nuestra sección de guías lineales y rodamientos o contacta con nosotros. Nuestro objetivo es que tu producción nunca se detenga.